St. Augustine

liegt  etwa 160 km nördlich von Orlando an der Ostküste  Floridas und  wurde im Jahr 1565 vom spanischen Admiral Pedro Menendez de Aviles gegründet. Die Stadt beherbergt  etwas mehr als 12 000 Einwohner und gehört damit zu den kleinsten Städten Floridas auch wenn sich in  der  Metropolregion  deutlich  mehr  Menschen  angesiedelt  haben. Viele historische Gebäude aus der spanischen  Kolonialzeit  sind  heute  noch  sehr gut erhalten und  können besichtigt  werden. Darunter  fällt  die  Festung  Castillo  de  San  Marcos, die in den Jahren 1672 - 1695 entstanden ist. In den frühen  Jahren  von  St. Augustine  war die  Befestigung aus  Holz  gebaut  und fiel  des  Öfteren dem Feuer zum Opfer  oder  musste  dem feuchten Klima ihren Tribut zollen. Als das damalige  Fort im Jahr 1668 englischen  Piraten zum Opfer fiel, entschloss man sich im zum Bau einer neuen Festungsanlage aus Stein. Der  Grundstein wurde im  Oktober 1672 gelegt und  die  Fertigstellung  des  ersten  Bauabschnitts  mit dem

inneren  Kern der  Festung  dauerte aus  Geldmangel  bis zum Jahr 1695, wobei auch Lohn-gelder der  Soldaten für den  Bau  zweckentfremdet  wurden. Belagerung hatte das Castillo de San Marcos  mehrmals zu überstehen, doch erobert  wurde es nie. In den Jahren seiner Geschichte gehörte es den Spaniern, später den Briten und dann wieder den Spaniern und danach  den  Amerikanern. Nach dem 1. Weltkrieg  entschied man sich  das  Bauwerk  nicht mehr  militärisch zu nutzen und  es im Jahr 1924 zu einem  Nationaldenkmal zu machen. Ab 1933 übernahm das Büro für Nationalparks im Innenministerium der USA die Verwaltung der Festung  und  im  Jahr  1942  erhielt es seinen  jetzigen  offiziellen  Namen  "Castillo  de  San Marcos". Heute erfährt man in der  Festung vieles über die Geschichte aber auch über das Militär  und  seine  Waffenentwicklung  im  Laufe  der Jahre. Führungen  werden  Vorort an- geboten. Ausserdem bietet St. Augustine  die "Bridge  of  Lions"- eine Klappbrücke aus den 1920er Jahren, "St. Augustine Lighthouse" - eine Leuchtturm der aus dem Jahr 1874 stammt oder auch noch herrliche  Sandstrände  die zum baden  einladen an denen  auch  Surfer Ihr vergnügen finden.